미국이 중국의 희토류 협공에서 탈출할 수 있는 방법

첨단 기술 판매에 대한 미국의 억제 조치에 대해 중국이 맹렬히 비난하기로 한 결정은 중국의 효과적인 독점이 중요한 공급망에 미치는 위험을 세계에 무심코 경고했을 수도 있습니다.

기장 재닛 옐런(Janet Yellen) 재무장관의 최근 베이징 방문은 크게 간과되었지만 그럼에도 불구하고 불길한 두 가지 발전으로, 에너지 전환에 필요한 필수 광물의 글로벌 공급망에 대한 중국의 지배력이 다음을 포함하여 다양한 응용 분야에서 필수적이기 때문에 중국이 이를 명백히 입증했습니다. 전기 자동차(EV), 풍력 터빈, 태양광 패널. 미국과 동맹국들이 위기에서 벗어날 수 없다면, 다른 미래 기술 혁신은 말할 것도 없고 탄소 순배출 제로에 대한 그들의 야망은 사산될 수도 있습니다.

중국의 희토류 금속 독점

7월 3일, 중국 당국은 국가 안보 이익을 이유로 다음 달부터 갈륨과 게르마늄에 대한 수출 제한을 발표했습니다. 갈륨과 게르마늄은 고속 컴퓨터 칩과 광섬유 케이블뿐만 아니라 야간 투시경과 위성과 같은 일부 민감한 군사 용도의 핵심인 두 가지 금속입니다. 형상. 중국은 전 세계 갈륨 공급량의 80%, 게르마늄 공급량의 60%를 생산합니다. 이번 조치는 칩 제조업체 및 기타 제조업체에 미치는 영향 외에도 중국이 더욱 엄격하게 규제하고 있는 희토류 원소(REE)(방위, 항공우주, 에너지 및 운송 기술 분야에 전략적으로 응용되는 17개 금속 그룹)의 공급망에 대한 우려를 불러일으켰습니다. 그립, 전세계 생산량의 90% 이상을 통제합니다. 독립기념일 연휴 이후 조셉 바이든 대통령도 트위터에 “중국은 너무 오랫동안 중요한 제품에 필요한 원자재 생산을 독점해 왔다”고 썼다.

그러나 훨씬 더 의미 있는 것은 레이저, 미사일 유도 시스템, 항공기 및 위성을 포함한 군사 용도뿐만 아니라 EV 및 기타 전기 장치의 에너지 효율성을 허용하는 강력한 자기 특성으로 높이 평가되는 REE에서 일어난 일입니다. 예를 들어, 갈륨과 게르마늄에 대한 수출 억제로 인해 관찰자들이 예상했던 대로 프라세오디뮴 네오디뮴 합금 가격은 2020년 이후 최저 수준으로 하락했습니다. 이는 작년 1월 이후 3분의 2 이상 하락한 수치입니다. 그 중 일부는 수요 감소(전 세계적으로 신규 풍력 발전 시설 설치가 감소함)에 기인하지만, 이것의 상당 부분은 의도적인 정책인 것으로 보입니다. 한 분석가는 Reuters에 다음과 같이 말했습니다. "자석 처리 용량의 시장 점유율이 90%라면 수익을 얻을 수 있지만 전 세계 어느 누구에게도 용량 구축을 권장하지 않는 금값이 있습니다."

이러한 시장 지배력은 지질 자원이 다른 곳에 있더라도 경제적 진입 장벽으로 남아 있기 때문에 REE와 같은 중요한 광물에 대한 안정적인 접근을 확보하려는 노력에 더 큰 도전이 됩니다. 중국은 천연자원을 보유하고 있어 희토류 채굴 및 가공을 경작할 수 있었지만, 2021년 말 중국 최대 국영 REE 광산 회사인 China Minmetals Rare Earth, Chinalco Rare Earth의 합병을 지시한 것은 공산주의 정권이었습니다. & Metals와 중국남방희토류그룹(China Southern Rare Earth Group)이 중국 희토류 그룹(China Rare Earth Group)을 구성합니다. 이러한 통합을 통해 정권은 시너지 효과를 촉진하여 전체 생산 비용을 더욱 낮추고(새로운 거대 기업은 중국 중희토류 생산량의 거의 3분의 2를 통제함) 세계 시장을 보다 쉽게 ​​통제할 수 있게 되므로 잠재적인 외국 경쟁업체가 사업에 진입하는 것조차 막을 수 있습니다. 그리고 결국 그것과 경쟁하게 된다.

이러한 사실상의 독점이 갖는 전략적 의미는 가설이 아닙니다. 2010년 센카쿠 열도에서 일본 해안 경비대 선박 2척을 도발적으로 들이받은 중국 어선 선장이 구금된 것에 대해 중국은 REE의 일본 수출을 차단했습니다. 작년에 크라흐 기술외교연구소(Krach Institute for Tech Diplomacy)의 연구에서 언급한 바와 같이, 금수 조치는 단기적이었지만 단일 공급업체로서 중국에 의존하는 데 따른 위험과 공급망 지배력을 정치적 영향력을 위해 활용하려는 중국의 의지를 모두 강조했습니다. 대체 REE 공급망 확보의 필요성을 인식한 일본 정부는 일본 기업과 협력하여 호주 서부의 Mount Weld by Lynas에서 희토류 채굴을 지원했습니다. Lynas는 이후 현재 분리된 희토류의 유일한 주요 생산업체가 되었습니다. 중국 이외 지역의 재료. (세계에서 가장 큰 단일 희토류 광산인 네바다 주 라스베거스 바로 남서쪽에 있는 캘리포니아 주 마운틴 패스에 있는 노천광이 REE 처리에 있어 중국의 비교 우위가 바로 이러한 것입니다. 금속은 EV 및 기타 응용 분야에 사용되는 완성된 자석으로 미국으로 반환됩니다.)